Prevenir-se contra a Gripe: Resposta da Cepheid ao H3N2 Subclade K

À medida que as manchetes se sucedem sobre o surgimento da gripe A/H3N2 subclade K, muitos na comunidade de cuidados de saúde procuram orientação clara e especializada sobre o que este desenvolvimento significa para os testes de diagnóstico e os cuidados aos doentes. Para abordar as questões mais urgentes, sentámo-nos com o Dr. Mike Loeffelholz, Vice-Presidente de Assuntos Científicos da Cepheid e especialista em diagnóstico de doenças infeciosas. Nesta entrevista, o Dr. Loeffelholz explica a ciência por detrás da subclade K, dissipa preconceitos comuns e partilha novos dados que destacam a fiabilidade das soluções de teste da gripe da Cepheid face a esta nova variante.

Dr. Loeffelholz, fala-se muito sobre a nova subclade K da gripe A/H3N2. Trata-se de um vírus novo e deverão os prestadores de cuidados de saúde estar preocupados?

Não, a subclade K não é um vírus novo. Trata-se de uma variante da linhagem da gripe A/H3N2 sazonal existente. Embora apresente mutações únicas e tenha contribuído para a desadequação das vacinas e para a evasão imunitária, continua a ser uma forma de gripe sazonal. Embora atualmente não existam evidências que sugiram que representa uma ameaça fundamentalmente nova em comparação com outras estirpes de H3N2 em circulação, devemos estar sempre preparados para o surgimento de novas estirpes de vírus da gripe. Estas novas estirpes de vírus da gripe ajudam a impulsionar as infeções pelo vírus da gripe e a intensidade de cada época da gripe.

É necessário subtipar o H3N2 para identificar a subclade K na gestão clínica de rotina?

A subtipagem de H3N2, como a distinção da subclade K de outras variantes, não é necessária para os cuidados clínicos de rotina.¹ Os medicamentos antivirais, como o oseltamivir, são o tratamento padrão para a gripe, particularmente para as de risco elevado. Estes antivirais são eficazes contra a estirpe H3N2 subclade K.² Por conseguinte, a gestão clínica de um doente permanece consistente independentemente de a sua infeção ser identificada como subclade K, outra linhagem H3N2 ou subtipo H1N1 da gripe A, que também está a circular, mas em números mais baixos.

Como é que a Cepheid garante que os seus testes da gripe permanecem eficazes à medida que o vírus evolui?

Os testes da Cepheid utilizam uma abordagem multi-alvo para detetar a gripe, fornecendo redundância em três genes-alvo para a gripe A (matriz, polimerase básica e polimerase ácida) e dois para a gripe B (matriz e não estrutural). This design helps mitigate the impact of genetic drift and shift, ensuring reliable detection even as the virus evolves.

O que mostram as análises recentes sobre a capacidade da Cepheid de detetar a subclade K e outras estirpes emergentes?

A nossa mais recente análise in silico³ incluiu mais de 10 000 sequências de gripe A, com mais de 4000 sequências de H3N2, sendo a maioria pertencente a subclades J e à clade K. As sequências foram obtidas a partir da Iniciativa Global de Partilha de Todos os Dados da Gripe (Global Initiative on Sharing All Influenza Data, GISAID)⁴ abrangendo o período de 1 a 1 de dezembro de 2025 de junho. A inclusividade prevista para os nossos testes de Xpress Xpert® é ≥99,9% para o H3N2 (incluindo a clade K) e ≥99,3% para todas as estirpes de gripe A. Para a gripe B, a cobertura global prevista é de 100%. Isto significa que os nossos testes estão bem posicionados para detetar estirpes atuais e emergentes.

Que medidas é que a Cepheid leva a cabo para manter uma ampla cobertura de estirpes e a preparação para surtos?

Monitorizamos continuamente os dados globais de sequência da gripe e realizamos análises in silico e in vitro. Esta abordagem proativa reflete o nosso compromisso em garantir que os nossos testes permanecem eficazes para uma ampla cobertura de estirpes e a preparação para surtos futuros. Os prestadores de cuidados de saúde podem confiar que as soluções da Cepheid acompanham a evolução viral.

Qual é a sua mensagem para os clientes da Cepheid que possam estar preocupados com a nova subclade?

Embora o surgimento da subclade K do H3N2 tenha gerado preocupação nas notícias, a conceção de testes multi-alvo da Cepheid e a vigilância contínua fornecem confiança de que o seu laboratório está equipado para detetar esta e outras estirpes de gripe em evolução. Não são necessárias alterações ao seu fluxo de trabalho dos testes neste momento, e o nosso compromisso para com a inclusividade e preparação permanece inabalável.

Descarregue a nova análise de inclusividade da gripe aqui ou contacte um especialista da Cepheid para saber mais.