Ottimizzare la cura della vaginite migliorando la diagnostica

Le evidenze del mondo reale supportano un trattamento più informato della vaginite

La vaginite, che comprende la vaginosi batterica (BV), la candidosi vulvovaginale (VVC) e la tricomoniasi (TV), rappresenta una delle principali cause per cui le donne si rivolgono ai medici di base o ai ginecologi negli Stati Uniti¹. Sebbene queste infezioni siano trattabili, possono manifestarsi in forma ricorrente e comportare gravi complicanze se diagnosticate in modo errato o gestite in maniera inadeguata.

Una diagnosi accurata costituisce la base di un trattamento efficace. Tuttavia, un recente studio pubblicato su Sexually Transmitted Diseases² rivela una tendenza preoccupante: il trattamento empirico, ovvero l’inizio della terapia prima di ottenere i risultati dei test diagnostici, è ampiamente diffuso e spesso non coerente con le diagnosi confermate, in particolare nei casi di infezioni concomitanti.

I risultati di questo studio evidenziano un punto fondamentale: una diagnostica rapida e accurata al punto di cura è essenziale per migliorare gli esiti del trattamento della vaginite.

Che cos’è la vaginite?

La vulvovaginite (o semplicemente “vaginite”) è uno spettro di condizioni che causano vari sintomi vaginali o vulvari tra cui infiammazione, prurito, bruciore, dolore, odore e perdite vaginali. Le cause più comuni di vaginite sono^3.4:

• Vaginosi batterica (BV)
• Candidosi vulvovaginale (VVC)
• Tricomoniasi (TV)

Se gestita in maniera impropria, la vaginite è associata a gravi danni, tra cui complicanze della gravidanza, malattia infiammatoria pelvica e aumento del rischio di contrarre e trasmettere l’HIV e altre MST⁵.

Lo studio² dimostra quanto segue:

Il trattamento empirico è diffuso in maniera allarmante

Lo studio retrospettivo ha analizzato dati provenienti da cartelle cliniche elettroniche e reclami assicurativi dal 2018 al 2023, concentrandosi su come le donne (sia in gravidanza che non) con sintomi di vaginite siano state testate e trattate. I metodi diagnostici includevano approcci tradizionali (ad esempio, microscopia a fresco, pH vaginale, coltura, colorazione di Gram seguita dall’analisi del punteggio di Nugent, criteri di Amsel), test con sonde dirette e test di amplificazione degli acidi nucleici (NAAT) multiplex.

I risultati hanno rivelato che il trattamento empirico è diffuso in tutti i metodi diagnostici e sia nelle donne in gravidanza che in quelle non in gravidanza. Tra tutte le pazienti che hanno ricevuto una terapia, il 35,5-74,3% è stato trattato empiricamente e il 36,4-72% ha ricevuto un trattamento informato. Ciò suggerisce che molti operatori sanitari prescrivano il trattamento basandosi esclusivamente sui sintomi, prima di disporre di informazioni diagnostiche definitive.

Il trattamento empirico spesso manca il bersaglio, specialmente nei casi di infezioni concomitanti:

è particolarmente preoccupante che tali trattamenti empirici non coincidano frequentemente con l’infezione effettivamente identificata tramite test successivi. Ad esempio, il 6.5-8.2% delle pazienti in gravidanza e il 11,7-13% delle pazienti non in gravidanza che sono risultate positive alla BV tramite pannello NAAT o sonda diretta hanno ricevuto un trattamento empirico destinato alla VVC (antimicotici).

Il rischio di un trattamento inappropriato era ancora maggiore nei pazienti con infezioni concomitanti. Tra le donne in gravidanza che sono risultate positive sia per BV che per VVC tramite sonda diretta, il 23% circa ha ricevuto un trattamento che ha affrontato solo una o nessuna delle infezioni. Questi risultati sottolineano i limiti della prescrizione basata sui sintomi, specialmente quando sono coinvolti diversi agenti patogeni.

Il trattamento informato è promettente, ma possono verificarsi ritardi

In una nota più positiva, lo studio ha rilevato che il trattamento è stato in gran parte appropriato quando guidato da risultati positivi dei test. Nella coorte delle pazienti non in gravidanza, il 96-100% di coloro risultate positive per BV e il 82-89% di quelle positivi per VVC hanno ricevuto una terapia appropriata. Nella coorte in gravidanza sono stati osservati risultati simili.

Tuttavia, lo studio ha anche evidenziato ritardi nell’inizio del trattamento, incluse le pazienti con risultati positivi per TV. Alcune pazienti con risultati positivi non hanno ricevuto alcuna registrazione di trattamento entro una settimana dalla diagnosi, mentre altre non risultano aver ricevuto alcuna terapia per la vaginite. Questo indica potenziali lacune nel follow-up, che potrebbero contribuire a sintomi prolungati, alla trasmissione della TV ai partner sessuali e a un aumento del rischio di complicanze.

Il percorso futuro: diagnostica rapida e accurata al punto di cura

Lo studio supporta uno spostamento verso NAAT multiplex rapidi in grado di rilevare più agenti patogeni contemporaneamente al punto di cura. A differenza dei metodi tradizionali, spesso poco sensibili e incapaci di rilevare le infezioni concomitanti, e dei test NAAT di laboratorio con tempi di risposta da 1 a 3 giorni, i NAAT multiplex al punto di cura possono fornire risultati utilizzabili durante la visita del paziente.

I NAAT multiplex al punto di cura consentono una diagnosi accurata e rapida e potrebbero migliorare la prescrizione guidata dalla diagnostica. La riduzione del trattamento empirico potrebbe diminuire i tassi di infezioni persistenti o ricorrenti e contribuire a combattere la resistenza antimicrobica.

L’adozione di tecnologie diagnostiche rapide al punto di cura non è solo una questione di comodità; è essenziale per fornire un’assistenza efficace e personalizzata. Per le donne che presentano sintomi di vaginite, la possibilità di ricevere il trattamento adeguato al momento giusto può fare una differenza significativa negli esiti di salute e nella qualità della vita.

Pronti a promuovere i test NAAT per la vaginite al punto di cura?

Gli operatori sanitari e gli amministratori possono utilizzare i seguenti punti di discussione per sostenere l’introduzione dei test NAAT nella propria struttura.

• Precisione diagnostica migliorata: la tecnologia PCR multiplex consente l’individuazione e la differenziazione delle cause più comuni di vaginite, comprese le infezioni concomitanti, permettendo trattamenti più mirati ed efficaci.
• Riduzione delle visite di ritorno: fornendo risultati accurati al punto di cura, è possibile facilitare un trattamento appropriato sin dalla prima volta, riducendo potenzialmente i tassi di visite di ritorno
• Razionalizzazione dell’uso degli antibiotici: la terapia mirata basata su una diagnosi accurata può ridurre al minimo l’uso inappropriato dei trattamenti e contribuire agli sforzi per combattere la resistenza antimicrobica.
• Potenziale di miglioramento della qualità della vita dei pazienti: l’esecuzione rapida e accurata di test diagnostici al punto di cura ha il potenziale di ridurre errori diagnostici e trattamenti inappropriati che possono portare a esiti negativi per la salute, inclusa la contrazione e trasmissione delle MST ed esiti avversi alla nascita.