Devasena Gnanashanmugam, Vicepresidente Affari Medici, parla del programma di accesso globale di Cepheid

Relatore 1: Bene, ora scopriremo come il programma di accesso globale di Cepheid sta affrontando malattie come la TB con l’obiettivo di rendere disponibile l’analisi diagnostica molecolare ovunque. E siamo in compagnia della loro vicepresidente per gli affari medici, Devasena Gnanashanmugam. È un piacere ospitarti, Devasena. Grazie per la tua presenza qui con noi.

Devasena Gnanashanmugam: Grazie per avermi invitata.

Relatore 1: Mi piacerebbe saperne un po’ di più sul tuo background. So che provieni dal settore pediatrico dell’assistenza sanitaria e dalle malattie infettive, una specializzazione piuttosto rara.

Devasena Gnanashanmugam: Sì. Hai ragione. Mi sono specializzata in malattie infettive pediatriche e, abbastanza presto dopo aver completato la mia formazione, sono passata al campo della ricerca. Prima di entrare in Cepheid, lavoravo per il National Institute of Health negli Stati Uniti. Ed è lì che la mia passione per la lotta contro la TB e l’HIV, in particolare per affrontare i bisogni dei bambini, è cresciuta, quasi come un’estensione della mia formazione.

Relatore 1: E perché sei entrata in Cepheid? Cosa ti ha attirato in azienda?

Devasena Gnanashanmugam: Come ho detto, lavoravo al NIH e ho imparato molto su Cepheid e il suo prodotto per diagnosticare la TB. Quindi, avevo una discreta conoscenza della TB e di ciò che Cepheid stava facendo in questo settore prima di arrivare in azienda. Quindi era tutto il lavoro che stavano svolgendo, concentrandosi sulla diagnostica e sul miglioramento della diagnostica per i Paesi a basso e medio reddito. Questa è stata la mia passione per molto tempo. Ho frequentato la facoltà di medicina in India, quindi ho visto in prima persona l’effetto devastante della malattia sull’intera popolazione.

Relatore 1: E per quanto riguarda il programma di accesso globale dell’azienda, che cos’è esattamente e perché e quando è stato avviato?

Devasena Gnanashanmugam: Esiste dal 2010 ed è stato avviato per consentire a più persone di avere accesso ai nostri prodotti. Quindi è un programma che è davvero focalizzato sull’equità e sul consentire alle popolazioni che non dispongono di molte risorse di accedere a questi prodotti salvavita. È stata una parte fondamentale del lavoro globale di Cepheid per la salute.

Relatore 1: E solo in termini di obiettivi, come porta avanti il lavoro? Chi è idoneo?

Devasena Gnanashanmugam: Quasi tutti i Paesi considerati ad alta incidenza e che sono finanziati o hanno un finanziamento parziale dal Fondo globale sono membri e possono essere idonei per il programma. E per essere onesti, non c’è una regola molto rigida su chi sia idoneo e chi no. Ad esempio, potresti essere un cliente più interessato ai nostri prodotti per l’HIV, e saresti comunque considerato idoneo per il programma. Quindi non è limitato alla TB.

Relatore 1: E che aspetto ha oggi il lavoro con la TB nell’ambito del programma di accesso globale?

Devasena Gnanashanmugam: Di nuovo, è molto ampio. Abbiamo molti membri nel programma, e il punto che ritengo sia centrale è che il programma è davvero focalizzato sul raggiungere le persone che hanno maggiormente bisogno dei nostri prodotti, identificando le loro sfide e ostacoli, e aiutando a gestirli, dal livello del cliente fino al livello ministeriale.

Relatore 1: Molte persone parlano di dare priorità ai Paesi a basso e medio reddito, quindi come pensa l’azienda di risolvere le sfide della TB in collaborazione con le altre priorità sanitarie in questi Paesi?

Devasena Gnanashanmugam: Questa collaborazione è importante. Ad esempio, come ho detto, abbiamo anche prodotti per l’HIV. Quindi, si tratta davvero di cercare di sfruttare il fatto che abbiamo una piattaforma che consentirà la diagnosi di più malattie, tutte in un unico strumento. Capisci fin dove arrivano le persone per ricevere le cure? Perché, come si può immaginare, se una persona non sta bene, non è detto che pensi di dover andare in questo programma per la TB o in un altro programma per l’HIV. Vorrà andare in un posto dove può ricevere cure complete. Ed è davvero qui che stiamo cercando di fare molto più lavoro, capendo e permettendo alle persone di ottenere diagnosi per più malattie in un’unica sede.

Relatore 1: Penso che sarebbe fantastico se potesse condividere con noi magari un paio di esempi del programma di accesso globale in azione che, a suo avviso, stiano avendo un impatto reale sugli obiettivi globali di salute pubblica.

Devasena Gnanashanmugam: Certo! Come tutti sanno, abbiamo il programma per la TB ormai da molti anni, che ha consentito l’accesso alla diagnostica della TB in tante regioni del mondo. Oltre a questo, abbiamo anche collaborato con alcuni ricercatori che hanno svolto un lavoro di valutazione del nostro prodotto per la diagnosi precoce sui neonati, come ad esempio il programma Baby Cure in Sudafrica. Ciò ha consentito di identificare moltissimi neonati con infezione da HIV molto precocemente.

Un altro esempio del nostro lavoro è con la risposta all’Ebola. Avevamo un prodotto che ha supportato quelle persone che erano a rischio di Ebola quando il focolaio era piuttosto diffuso nella RDC e in altri Paesi. Cepheid ha davvero cercato di concentrarsi sui bisogni dei Paesi a basso e medio reddito man mano che si presentavano, e questo è stato parte integrante del programma di accesso globale.

Relatore 1: E che cosa la rende ottimista (o è ottimista) riguardo alla lotta globale contro la TB per raggiungere l’eliminazione entro il 2030? E ovviamente, la pandemia globale ha fatto deragliare le cose, anche se solo un pochino, non è vero?

Devasena Gnanashanmugam: In effetti lo ha fatto. Sono ottimista. Quello che vediamo ora sono così tanti più attori sul campo e così tante persone che hanno idee innovative che stanno realmente portando avanti il settore. Negli ultimi anni abbiamo assistito a una reale accelerazione della disponibilità di farmaci e diagnostica per le persone. Quindi quello che vedo è un reale cambiamento rispetto a dove si trovava il settore 15, 20 anni fa. Quindi, se continuiamo a questo ritmo, penso che riusciremo a realizzare molto di più.

Relatore 1: Devasena, è un grandissimo piacere averti qui su Union Live. Grazie per il tempo che ci hai dedicato.

Devasena Gnanashanmugam: Grazie per avermi invitata.

Relatore 1:

Grazie.