Un test de dépistage du HPV dans une clinique sud-africaine peut prévenir un cancer du col de l’utérus

Le cancer du col de l’utérus est le deuxième cancer le plus fréquemment diagnostiqué chez les femmes d’Afrique du Sud, mais c’est l’un des cancers les plus évitables. La maladie est causée par une infection du col de l’utérus (ouverture de l’utérus) par un virus très commun connu sous le nom de papillomavirus humain (VPH). Alors que la majorité des femmes infectées par le VPH sont en mesure d’éliminer l’infection grâce à leur propre immunité, certaines femmes développeront un cancer en raison de cette infection.

Une clinique communautaire pour les femmes défavorisées en Afrique du Sud a démontré que le dépistage et le traitement du VPH en une visite étaient réalisables avec des tests Cepheid GeneXpert® en biologie délocalisée, ce qui les aidaient à réduire leur risque de développer un cancer.

Les femmes vivant dans des communautés défavorisées d’Afrique du Sud sont confrontées à de nombreux obstacles pour accéder à des services de santé de qualité, y compris le dépistage du HPV. Historiquement, la prévention du cancer du col de l’utérus obligeait les femmes à réaliser un frottis. Historiquement, la prévention du cancer du col de l’utérus nécessitait que les femmes fassent l’objet d’un frottis cervico-utérin ; cependant, pour de nombreuses femmes, le frottis cervico-utérin n’était ni disponible ni accessible et 6 semaines pouvaient s’écouler avant d’obtenir un résultat. Pendant cette période d’attente, les personnes séropositives peuvent être perdues de vue et présenter un risque de transmission à d’autres personnes par contact cutané, y compris lors d’activité sexuelle.

La ville de Khayelitsha, au Cap, est une région défavorisée où il existe des taux relativement élevés d’infection au HPV non diagnostiquée. Auparavant, pour qu’une femme soit testée pour le HPV à la clinique communautaire de la municipalité de Khayelitsha, les échantillons des patients (frottis Pap) devaient être envoyés à un laboratoire. Il fallait environ six semaines pour que les résultats reviennent à la clinique. Plus le temps s’écoulait, plus il était difficile pour la clinique d’entrer en contact avec les femmes pour leur donner leurs résultats. De nombreux patients ne sont jamais revenus à l’hôpital après leur visite initiale, ce qui signifie qu’ils n’ont pas reçu le traitement dont ils avaient peut-être besoin.

Pourtant, une fois détectées et traitées de manière appropriée, les femmes dont le test de dépistage du HPV est positif sont extrêmement peu susceptibles de développer un cancer du col de l’utérus.

Le nouveau modèle de test au point d’intervention au plus proche des patients a simplifié le parcours de test et de traitement à la clinique sud-africaine, passant de deux rendez-vous espacés dans une période de six semaines à une visite unique.

Il est désormais possible de prélever un échantillon du col de l’utérus et d’exécuter immédiatement le test Xpert HPV* sur le système GeneXpert, situé sur site, éliminant ainsi le besoin de transporter les échantillons vers un laboratoire qui se trouve en dehors du site. Au lieu de cela, en une heure, le système donne un résultat, permettant aux professionnels de santé de la clinique de déterminer le meilleur traitement pour le patient le jour même où il est testé.

« Les taux de VPH sont assez élevés dans cette communauté », a expliqué le Dr Rakiya Saidu, Université du Cap, docteur en obstétrique et gynécologie.

Selon le Dr Saidu, le test de dépistage rapide du VPH élimine deux des principaux obstacles à la prévention du cancer du col de l’utérus dans les pays à faibles revenus.

« Le premier est celui des femmes perdues de vue. Si nous prélevons un échantillon et que la femme doit revenir, il se peut qu’elle ne revienne jamais. Cela a également éliminé le temps d’attente pour recevoir un traitement. Désormais, une femme vient passer le test, obtient les résultats et elle est traitée si elle en a besoin. C’est très important », a déclaré le Dr Saidu.

Plus de 3 000 femmes ont reçu des résultats le jour même pour le VPH à la clinique, les protégeant potentiellement contre le développement d’un cancer du col de l’utérus à l’avenir. Plus de 95 % des femmes étaient d’accord pour attendre une heure afin de recevoir leurs résultats et leur plan de traitement.

Visionnez cette vidéo pour découvrir comment les tests en biologie délocalisée au plus proche des patients accélèrent le parcours de diagnostic du HPV dans les cliniques de santé communautaires d’Afrique du Sud.